Van zondag 21 juni tot en met maandag 29 juni werd het Wereldkampioenschap voor aspiranten gehouden in Ufa, Rusland. Roel Boomstra, Thijs van den Broek en Michel Stempher vertegenwoordigen Nederland in dit Wereld Kampioenschap.

Bij aankomst op het vliegveld van Ufa bleek er iemand van de organisatie klaar te staan met een auto, zodat we met z'n vieren (Alex Mathijsen was mee als coach) van het vliegveld naar de accommodatie konden. Bij aankomst ontdekten we meteen dat de kamers veel schoner waren dan in Sint Petersburg bij het EK Jeugd 2007. Ook zagen we dat er pal voor het Nederlandse gedeelte (ieder land had een eigen gedeelte) een waterautomaat stond met warm water voor de koffie of thee en koud water om gewoon iets te drinken. Ook was er iets te eten naast, dus we hoefden niet te verhongeren 's avonds en eventueel 's nachts.

EK Voetbal

De nacht voor de 1^e ronde schrokken we abrupt wakker door het vele getoeter vanwege de overwinning van de Russen op de Nederlanders in het EK voetbal. Hierdoor konden we de broodnodige slaap na de lange, vermoeiende vliegreis niet helemaal goed maken.

Aan de Nederlandse borden was hier echter barweinig van te merken, aangezien Roel, Thijs en Michel van resp. Zaitsev, Tashtemirov en Cubier wonnen. Dit ging niet overal even snel, aangezien Thijs erg lang moest wachten tot hij wat voordeel kon krijgen tegen de latere hekkensluiter van het WK. Michel speelde op zich een keurige centrumpartij die hij na een paar ruilen omzette in een winnende 5-om-5 slotstand. Roel leek af te stevenen op een eenvoudige winst, aangezien zijn tegenstander zijn lange vleugel wel heel ongelukkig opstelde. Er kwam echter een soort van verslapping in Roels spel of iets dergelijks en hij liet zijn tegenstander nog met gelijkwaardig spel ontsnappen. Op een gegeven moment koos Roel voor een vleugelaanval, maar dit hoefde Roel niet uit te voeren aangezien Zaitsev in een meerslagcombinatie met doorbraak liep.

Tweede en derde ronde

In de 2^e ronde mocht Michel aantreden tegen de Oekraïner Vladislav Mazur die na enkele jaren weg te zijn geweest er weer was. Aangezien Vladislav niet de minste resultaten had neergezet was dit een zware partij voor Michel op papier. In de partij zette Michel de Oekraïner eigenlijk de hele partij onder druk. Hij leek dan ook onder die druk te bezwijken doordat die in een forcinkje liep dat schijfwinst voor Michel opleverde. De overgebleven 5-om-4 stand wist Mazur echter keurig naar remise te schuiven. De stand was nog even in de computer gegooid en de computer zag ook geen winstkansen. Thijs had een veel moeilijkere tegenstander op papier; namelijk de Europees Kampioen Aspiranten van 2007 Aynur Shaibakov. Het was echter Thijs die het beste van het spel had. In een licht voordelig klassiekje gaf Thijs maar remise aan de Rus. Roel had op papier een makkelijke tegenstander in Paleczny uit Polen. Niets bleek echter minder waar. De Pool nam namelijk in een stand met allebei een schijf op het kerkhofveld een grote hak, waardoor de stand geheel gelijkwaardig was. Toch kreeg Roel na enkele zetten louter voordeel door een ‘zacht aanvalletje', zoals coach Alex Mathijsen het noemt. Roel leek een keurige overwinning te boeken in deze flankaanval, maar omdat Roel niet altijd de beste voortzetting koos zag Roel niets anders in een grote hak die uitmondde in een 7-om-7 standje. Dit 7-om-7 standje was in zo'n 343 varianten remise te spelen voor die Paleczny, maar toch kreeg Paleczny het voor elkaar vast te lopen en te verliezen. Een moeizame winst voor Roel, maar winnen is winnen.

Ronde 3 en 4

In de 3^e ronde kregen we een Nederlands onderonsje aangeboden: Michel-Thijs. Michel speelde echter zeer flauw door een 4-om-4 hak te nemen, een 2-om-2 hak te nemen en twee keer een achterwaartse ruil te nemen. Toch leek Thijs iets makkelijker te staan, maar na louter rekenwerk van Michel liep deze partij ‘gewoon' in een gelijkwaardige remise. Voor Roel stond Michels tegenstander uit de 2^e ronde (Vladislav Mazur) op het programma. Er gebeurde barweinig op het dambord en deze partij liep in een geheel gelijkwaardige remise.

In de 4^e ronde mocht Roel aantreden tegen de Braziliaan Allan Silva. Dit moest wel een erg sterke speler zijn, aangezien Brazilië maar niet zo een speler naar het verre Rusland stuurt. Roel speelde echter een zeer degelijke partij. Roel nam de aanval van de Braziliaan namelijk schitterend over en met een forcing die altijd dam op leverde besliste Roel de partij. Een keurige overwinning van Roel. Het was nu aan Thijs om het op te nemen tegen Vladislav Mazur. In de partij nam Thijs een wel heel merkwaardige, maar zeer originele wending door 47 naar 36 te brengen. Thijs ruilde daarna terug en zijn opstelling leek daardoor wel heel erg vreemd en slecht, maar aangezien zwart een stuk of honderd randschijven had was het geen nadeel. Op een gegeven moment nam Thijs een combinatie die hem op dam bracht. Zijn tegenstander had nog een heel lange weg te gaan tot dam en remise. Zonder dat Thijs echt duidelijk aanwijsbare fouten heeft gemaakt in het afspel wist de Oekraïner dit naar remise te brengen. Alle drie de Nederlanders hebben dus een punt gepakt tegen Mazur. Het was nu de beurt aan Michel om het tegen de Pool Paleczny op te nemen. Roel won er in de 2^e ronde van. Aangezien de Pool in die partij totaal niet kon rekenen leek het een eenvoudige overwinning te gaan worden voor Michel. Niets bleek echter minder waar. De Pool had eigenlijk de hele partij het betere van het spel en Michel moest het zoeken in een dubbeloffer met doorbraak. Omdat de Pool ook moest offeren om door te breken ging de partij verder met wederzijds dam en een schijf achter voor Michel. De remise leek nog een heel karwei voor Michel. Michel had het echter beter gezien en offerde er een schijf bij, zette zijn dam op de lange diagonaal en Michel zou er altijd een 3-om-2 eindspel van kunnen maken dat dus altijd remise is.Een origineel idee, zeker omdat de Pool Michel later aangaf dat meteen de lange diagonaal opgaan verhinderd was door een geniepige winst.

Weer Nederland - Rusland!

In de 5^e ronde was er aan maar liefst drie borden een Nederland - Rusland ontmoeting, dus onze kans op revanche van de verloren EK kwartfinale bij het voetbal. 

Nadat Thijs in de 2^e ronde de beste Rus Aynur Shaibakov eenvoudig op remise wist te houden mocht Thijs het nu opnemen tegen de één-à-beste Rus. Nikolaj Nikanorov is de naam van deze Rus. De Rus hield aan zijn vrij agressieve opening een flankaanval over die Thijs er na enkele zetten afhakte met een wel heel slecht ogende stand voor Thijs. Zeker tegen Russen is dit gevaarlijk aangezien Russen vaak erg goed met open standen weten om te gaan. Op een gegeven moment kwam er ook een standje op het bord die niet meer remise te spelen leek en al helemaal niet tegen een Rus. Toch bleef Thijs heel koel en hield de stand -zonder uren na te denken- houdbaar. Die Rus schrok er blijkbaar van en gaf pardoes twee schijven weg. Aangezien Thijs hier op zijn beurt heel erg van schrok sloeg Thijs de verkeerde twee schijven, waardoor de Rus er toch nog met een overwinning van door ging. Wanneer Thijs wel gewoon op de beste manier twee schijven van het bord had genomen was er alleen nog maar een computerremise mogelijk voor Nikanorov met dus zeer goede bordkansen voor Thijs. Roel mocht het opnemen tegen Aynur Shaybakov die in de 2^e ronde dus op remise werd gehouden door Thijs. In dit titanengevecht koos Roel vanuit de opening voor een hekstellingstrategie. Zonder dat er echt aan te wijzen fouten zijn gemaakt door Roel kreeg Aynur voordeel in de stand. Roel zag hierdoor niets anders dan een combinatie te nemen die zou worden beantwoord met een tegencombinatie waarna de Rus een best wel dure dam kreeg. Maar de Rus verzuimde in dit stadium vermoedelijk de winst en gaf er nog een schijf bij. Op dit moment was de stand vermoedelijk geheel gelijkwaardig, maar Roel koos niet altijd de beste zetten. Hierdoor kreeg Aynur steeds meer overwicht en wist Aynur het eindspel dat overbleef keurig in winst om te zetten. Tussenstand 4-0 voor de Russen. Aan Michel om tegen Alexander Safonov voor de eer te zorgen. Van tevoren werd er heel veel van verwacht aangezien deze twee spelers vorig jaar bij het EK een prachtig duel voerden met schijven aan alle kanten van het bord. Tot deze spanning van het EK kwam het helaas niet. Wel kwamen beide spelers nog even koekeloeren op het kerkhofveld gelijktijdig, maar veel betekende dit allemaal niet en in een volkomen gelijkwaardig eindspel (5 tegen 5 waaronder voor allebei 1 dam) werd remise overeengekomen. Zo kon Michel de eer toch nog redden en bracht dat de stand op 5-1 voor de Russen. Alweer waren de Nederlanders afgetroefd door de Russen die maar eens bewijzen in iedere sport dodelijk te zijn.

Ronde 6

Na de uitermate trieste ronde voor de Nederlanders kwam er wel een 6^e ronde. Roel Boomstra mocht het in deze ronde opnemen tegen een andere Rus: Nikolaj Nikanorov. Deze Rus kwam tegen Thijs nog met de schrik vrij. De opdracht voor Roel voor deze partij was dus overduidelijk en simpel: winnen. Aangezien Nikanorov niet hoefde te winnen speelde die erg passief deze partij. Aanvankelijk leek het alsof het een gelijkwaardige remise zou worden, maar naarmate de partij vorderde kreeg Roel wat kansjes. Veel bleek dit echter niet te zijn en er werd na 51 zetten in een 6-om-6 stand maar remise overeengekomen. De talloze pogingen in de analyse om alsnog de winst te vinden bleken voor niets aangezien er gewoon geen winst in zat. Michel Stempher mocht het opnemen tegen de Let Andrejs Cehanovics. Michel nam na de opening een wel heel optimistische flankaanval waar hij later niets anders in zag dan hem er maar gewoon af te hakken. In de stand die overbleef was niet zoveel meer aan de hand. Wel nam de Let Michel in een halve hekstelling, maar omdat het centrum van Michel sterk genoeg was ging dit er ook weer af met een geheel gelijkwaardige remise. De 5^e remise op rij van Michel was hiermee een feit. Thijs van den Broek mocht het opnemen tegen een geheel andere Rus die iets minder wordt ingeschat: Ruslan Shaynurov. Thijs speelde dan ook een heel degelijke partij tegen de Rus en pakte langzaam maar zeker steeds meer centrum. Maar net als in de partij tegen Nikanorov gebeurde er iets merkwaardigs in de partij. Thijs had een heel plan in gedachten om het centrum helemaal te veroveren met de winst, maar in de spanning van het toernooi dacht ie dat ie al een paar zetten verder was en raakte plotsklaps de verkeerde schijf aan, waardoor het voordeel ineens weg leek. Na nog wat vreemde voortzettingen van Thijs kwam er een 5-om-2 eindspel op het bord. Thijs met de twee dammen en Shaynurov met drie dammen en twee schijven. Aangezien deze twee schijven nimmer de damlijn zouden bereiken en zwart de tric-trac lijnen nooit onder controle zou kunnen krijgen werd de partij remise. Helemaal nadat de Rus gewoon een 1-om-2 open liet met een 3-om-1 eindspel.

Ronde 7

Met nog drie rondes voor de boeg was het tijd voor de 7^e ronde. In deze ronde mocht Roel het opnemen tegen de Let Andrejs Cehanovics. Cehanovics speelde nog een gelijkwaardige remise met Michel de 6^e ronde. De opdracht was opnieuw eenvoudig voor Roel: winnen. Het was echter niet Roel, maar Cehanovics die het spel maakte. Roel kon eigenlijk op een gegeven moment alleen nog maar hopen op een remise, wat ook wel bleek uit de analyse die werd gevoerd op de kamer van de Nederlanders. Maar het is en blijft altijd dammen dus wie weet wat er nog kon gebeuren. Michel mocht het opnemen tegen de Oekraïner Michaïl Kolobov. Dit bleek een wel erg dramatische wedstrijd voor Michel te zijn. De Oekraïner nam namelijk binnen enkele zetten een flankaanval en de omsingeling die Michel poogde mislukte compleet. Op het moment dat het enkel op techniek aan kwam koos de Oekraïner toch nog voor een ruil in plaats van de flankaanval in stand houden met een streefstand-achtig iets. Na de ruil was de stand compleet open. Na een zettenreeks kwam er een klassiekje op het bord. De Oekraïner leek wel heel erg veel voordeel te hebben in dat klassiekje. Maar zoals Michel altijd zegt: ‘Elk fatsoenlijk klassiekje is remise en als een klassiek standje toch blijkt te winnen is het een klassieker'. Michel vond dan ook na twee offers een benauwde remise. Thijs van den Broek had ondertussen zijn partij tegen de Mongoliër Sukhtulga Tseveen al lang gewonnen. Het leek nog wel even spannend te worden in de partij, maar na een grote slagverwisseling bleek Thijs een schijf voor te staan dat hem de partijwinst opleverde. Roel stond nog steeds slecht, totdat Cehanovics een uitermate verrassend zetje met damgeven over het hoofd zag, waardoor Roel toch nog de winst kon opeisen.

Ronde 8

In de 8^e ronde stond het 2^e Nederlandse onderonsje op het programma: Roel - Michel. Aangezien Michel al vijf remises op rij had gespeeld en Roel moest winnen als ie nog aansluiting wilde behouden met de kop van het klassement was de opdracht opnieuw simpel voor Roel: winnen. Maar Michel en Roel spelen natuurlijk geen combine, waardoor het een zeer spannende pot zou worden. Na twee tijdelijke offers van Michel kreeg de Kampenaar zelfs licht voordeel, ondanks de Stempher-opstelling; een term door coach Alex Mathijsen verzonnen. Deze Stempher-opstelling is het volgende: 31/36/37/41/46 + een voorpost op 24. Deze opstelling leek wel erg raar te staan, maar Roel kon er ook niet van profiteren. Omdat Roel het ook niet meer wist besloot hij maar voor de 2^e keer de botte bijl te pakken en de voorpost eraf te hakken. Na deze hak was het een wedstrijd wie het slechtste stond en naar Roels zeggen was Roel de winnaar van die wedstrijd. Mede doordat beide spelers veel tijd hadden gebruikt werd het een soort van Blitz dammen. Michel bleek hier niet tegen bestand en deed slechte zet na slechte zet. Op een gegeven moment zag Michel een variant waarvan die dacht: ach.. zal wel remise lopen. Een andere variant, waarvan Michel dacht dat die veel slechter was voor hem werd toch gekozen in tijdnood. Echt een heel vreemd moment. Door deze weg in te slaan won Roel de partij binnen enkele zetten daarna. Net als Thijs had Michel nu ook het -zacht uitgedrukt- vreselijke, niet te verklaren, moment. Thijs speelde in deze ronde tegen de tegenstander van Michel uit de vorige ronde die het Michel heel erg lastig maakte: Michaïl Kolobov. Thijs maakte het zichzelf niet zo lastig en speelde behoorlijk ruilerig; net als zijn tegenstander overigens. Het was toch Kolobov die sterkere plannen verzuimde op eventuele voordeelkansen. Er gebeurde kortom helemaal niets in deze partij en in een 3-om-3 slotstand werd er voor de vrede getekend.

De ontknoping

Bij het zien van de 9^e ronde leek het ‘mission impossible' voor Roel. Koploper Shaybakov moest namelijk tegen de Braziliaan, Allan Silva. Roel had nog van hem gewonnen in de 4^e ronde. Shaybakov stond 1 punt voor op Roel en Nikanorov. Nikanorov mocht aantreden tegen iemand die niet eens in de top-15 stond dus de winst leek wel een feit van tevoren. Roel mocht aantreden tegen Thijs. Het 3^e onderonsje. Nikanorov wist zijn partij ook vrij rap af te sluiten in een overwinning. Shaybakov had echter een zeer lastige tegenstander in Allan Silva en Allan wist de Rus op remise te houden. Dit betekende dus dat Shaybakov en Nikanorov twee punten voor stonden op Roel en zelfs bij winst moesten in totaal zes uitslagen goed vallen voor een wereldtitel. In de partij dacht Thijs Michel na te doen door de Stempher-opstelling op het bord te brengen. Dit deed Thijs echter zonder een voorpost op 24, waardoor Thijs eigenlijk helemaal overspeeld werd door Roel. Roel won de partij dan ook heel gemakkelijk. Shaybakov, Nikanorov en Roel stonden dus met z'n drieën op hetzelfde aantal punten. Alleen Michel was op dat moment nog bezig. Michel speelde zijn partij tegen de Mongoliër Lkhagvadorj Tsogt. Dit leek een hapje voor Michel te zijn, maar niets bleek minder waar. De Mongoliër kreeg echt voordeel tot en met. Maar op het moment dat het gewonnen leek besloot hij te plakken met een wederzijdse doorbraak, maar wel met een schijf minder voor hem. Er was een 6 om 5 stand op het bord met wederzijds een dam. Wat Michel op dat moment nog niet wist en de rest van de zaal wel is dat zijn partij belangrijker was dan alleen een overwinning. Iedereen begon ook om het bord heen te staan, maar Michel had niets in de gaten. Na een paar zetten was het moment daar. Michel zag Roel ineens wel heel opmerkelijk weglopen bij het bord na een zet van de Mongoliër. Michel rekende en rekende, maar kwam niet verder dan een zucht, omdat een mogelijke winstvoering net niet kon, omdat zijn tegenstander ook gewoon naar een ander veld zou kunnen slaan. Maar omdat Roel zo vreemd weg liep ging Michel er nog één keer goed voor zitten. En ja hoor: Michel zag de wel heel eenvoudige winstvoering. Na enkele malen verontwaardigd op te kijken besloot Michel de winst maar uit te voeren door lomphard met de schijven op het bord te slaan. Alle emoties waren eruit. Zo'n tien minuten na afloop werd Michel erop gewezen dat Roel door Michels winstpartij gedeelde kampioen is geworden met Shaybakov en Nikanorov. Iets dat de ronde daarvoor als onmogelijk werd beschouwd. Nog nooit was het eerder voorgekomen dat drie spelers precies gelijk eindigden, dus ook met weerstandspunten en alles erbij.

Verwarring

Het probleem was echter dat het reglement gebreken vertoont. Er was in het reglement namelijk geen rekening gehouden met meerdere kampioenen. De organisatie wist het ook niet meer en ze stuurde maar wat mailtjes rond naar belangrijke personen. Omdat er maar geen antwoord kwam werd er toch maar besloten om vanaf 15.00 uur te gaan beginnen met het Blitz toernooi.

Nadat we twee rondes geblitzt hadden was daar eindelijk een antwoord. Er moest een barrage komen tussen Nikanorov, Shaybakov en Boomstra. Het Blitz toernooi werd dus direct gestaakt, zodat er plaats werd vrijgemaakt voor de allesbeslissende barrage. Enkele tafels werden opzij gezet die als scheidingslijn voor het publiek dienden. De 1^e barragepartij ging tussen Roel Boomstra en Nikolaj Nikanorov. In deze partij werd na luttele minuten nagelbijten door het publiek, onder wie Wiersma, Tsjizjow, Tanzykuzzhina en Tkachenko waren, tot remise besloten. De 2^e barragepartij ging tussen Roel Boomstra en Aynur Shaybakov. Roel Boomstra nam hierin een flankaanval, maar Shaybakov was van plan om elementair alles te hakken en dan door te breken. Het werd spannender en spannender toen dit nog leek te lukken ook. Roel had echter alles onder controle en ook in deze partij werd voor de vrede getekend. Het nagelbijten begon wel heel erg pijnlijk worden voor de Nederlandse aanwezigen in het publiek bij de wedstrijd Shaybakov-Nikanorov. Bij winst van één der spelers was Roel namelijk opnieuw 2^e. Gedurende de wedstrijd werd Shaybakov helemaal overspeeld door Nikanorov. Shaybakov zocht zijn uitweg nog in een heel ongunstig eindspel, maar het mocht niet baten. Nikanorov kampioen! Roel tweede en Shaybakov 3^e. Althans.. dat was de algemene gedachtegang.

Enfin.. het Blitztoernooi gaat verder. Ik heb geen uitslagen hiervan. Wat wel duidelijk was na de laatste ronde is dat Shaybakov 1 is geworden en Nikanorov 2. Wie 3^e werd was heel onduidelijk. Het Nederlandse kamp dacht dat Michel Stempher 3^e was geworden.

Prijsuitreiking

Een half uur na het Blitz toernooi begon de prijsuitreiking. Nadat we luttele minuten geluisterd hadden naar optredens van Russische zangers begon de prijsuitreiking. Eerst werd Dariya Tkachenko geprijsd om het feit dat ze de match met Tamara Tanzykuzzhina had gewonnen. Deze match vond gelijktijdig met het WK Aspiranten plaats in Ufa, zij het in een andere locatie. Ik wacht nog even met de prijsuitreiking van het reguliere toernooi en begin meteen met het Blitz toernooi. De eerste twee wisten we dus al. Op dat moment werd de 3^e opgeroepen: Allan Silva. Dit was een zeer grote teleurstelling voor Michel, aangezien hij dacht 3^e te zijn. Het bleek om drie weerstandspunten te gaan. Best wel veel voor Zwitsers.

Alvorens de Blitz prijzen werden uitgereikt werden de prijzen voor het reguliere toernooi uitgerekend. De persoon die de prijzen uitreikte begon met een speech dat er protesten waren gekomen van de Nederlandse kant en van de kant van Shaybakov. Mede hierdoor werd de belangrijkste persoon van de FMJD geraadpleegd en deze besloot de barrage ongeldig te verklaren! Voor het eerst in de geschiedenis zijn er dus drie wereldkampioenen: Roel Boomstra, Nikolaj Nikanorov en Aynur Shaybakov. Michel is in het reguliere toernooi nog 8^e geworden en Thijs heeft het genoegen zich 12^e te mogen noemen met de hoogste weerstand, samen met de nummer 4: Michaïl Kolobov.

Gedurende het toernooi was er ook een cameraploeg aanwezig van twee personen. Roel en Alex werden nog geïnterviewd tussendoor. Michel had het genoegen op de dinsdag Radio Oost, de Overijsselse radiozender, te woord te staan via de telefoon.

Thuis

Op de terugweg werd langzaam, maar zeker duidelijk dat we bij het bondsbureau verwacht werden. Alleen Alex was het zat en die ging vroegtijdig naar Nijmegen, naar zijn huis. Bij het bondsbureau werden we naar de achterzijde geleid waar bleek dat onze ouders + Johan Krajenbrink en zijn vrouw aan het wachten waren op ons. Na enkele complimenten van Johan over Roel, Thijs en Michel (waar Thijs en Michel het niet geheel mee eens waren, want zij vonden dat het beter had gekund) mochten Roel, Michel en Thijs omstebeurt een damboek uitkiezen als presentje voor de neergezette prestatie.

                                                             Geschreven door Michel Stempher